文字是记录语言的信号，是交流思想的第二张嘴，文字的出现衍生了社会文明。书法的诞生源于文字的诞生，文字出现的最早时期，至今无法考证。只能在那些近乎神话的故事里，寻找到一点点蛛丝马迹。

关于文字的由来有这样一个传说：相传黄帝统一华夏之后，感到用结绳的方法记事已经不太实用，就命令他的史官仓颉想办法，仓颉冥思苦想，很长时间没有头绪。有一天，他正在思索的时候，看到天上飞过来一只凤凰，嘴里叼着一件东西。他很好奇，便捡起一块石头砸向凤凰，凤凰受惊，嘴里的东西就掉了下来，正好掉在他的面前。他捡起来一看，原来是一张兽皮，上面留有一块蹄形的印记。他看了很久，都没认出这是什么野兽留下来的。正在这时，走过来一位猎人，仓颉便拿着兽皮向猎人请教，猎人看了看说：“这是貔貅的蹄印，与别的野兽蹄印有很大区别，要是其它野兽的蹄印，我看了也认得出来。”

仓颉听了猎人的话，灵感突发，他想到万事万物都有自己的特征，如果能抓住事物的特征，画出样子大家不就一眼能够认得出来了吗。从此，他便观察各种事物的特征，无论是飞禽走兽，还是应用器物又或者是日、月、星辰、山河、湖海，他都精心留意，认真观察，画出它们的样子。经过很长时间的积累，仓颉造出了许多象形文字，他把这些文字献给黄帝。黄帝很高兴，召集九州酋长到位，一起来跟他学习这些文字，再让酋长把这些文字带到各个部落。于是象形字就开始在生活中得到应用，社会发展如快马奔驰，文明慢慢成型。

仓颉造字毕竟只是传说，据历史考证仓颉只是黄帝时期的一个文字整理者。根据历史调查结果显示文字的起源或许更加久远。

春秋战国时期，各国文字相差巨大，阻碍了社会交流与经济发展。秦始皇统一六国之后，丞相李斯主持统一全国文字，是文字史上的一座丰碑，奠定了书法的发展，由此诞生了秦篆又称小篆。

中国书法的艺术始于汉字的产生阶段，书法的演变一般指字体的演变，魏晋时期是字体的定型时期，同时也是书法技巧的诞生时期。

中国书法是一门古老汉字的书写艺术，从远古时期到社会文明，可分为甲骨文、古文、大篆、小篆、草书、行书、真书等多个阶段。晋朝到隋唐，书法艺术最为盛行，以草书和真书为主流风格，诞生了一批大书法家如王羲之、虞世南、欧阳群、柳公权、欧阳询、诸遂良等，他们在书法上的造诣各具风格。后来经过宋、元、明、清的沉淀，中国书法便成为了代表中国文化博大精深的民族符号。

书法是汉字的书写艺术，是中华民族的文化瑰宝，在人类文化艺术发展的历史里它独放异彩。汉字的发展一方面起着思想交流，文化继承的作用，另一方面形成了一种独具一格的艺术风格。

年9月28日至10月2日举行的联合国教科文组织保护非物质文化遗产政府间委员会第四次会议上，中国书法被列入为世界非物质文化遗产。