关于中药的争论很多，很多人认为它是大杂烩、是伪科学，认为中药的作用是稀里糊涂的，不一定是因为中药的作用，比如所谓的“开水一样可以治疗感冒”。那么，怎么来证明中药的作用呢？那就应该用现代的生物科技方法来研究其健康作用的机制。最近，我国西北农林科技大学赵善廷及团队就对传统中药杜仲进行研究，发现其调节肠道菌群、降低炎症因子、改善肠漏，改善肥胖导致认知问题。

一、杜仲的传统作用

杜仲性甘微辛、温，入肝、肾经。主要用于补肝肾，强筋骨，安胎；治腰脊酸疼，足膝痿弱，小便余沥，阴下湿痒，胎漏欲堕，胎动不安，高血压。多糖是杜仲皮层中含量最丰富的物质之一，具有潜在的免疫调节和神经保护作用，而且既往药理研究发现杜仲有神经调节作用。因此，本次研究是探索杜仲多糖（杜仲主要有效成分）对肥胖引起的神经异常的干预作用。

二、杜仲多糖通过减低炎症因子改善神经功能

西北农林科技大学赵善廷及团队通过高脂高糖饮食建立肥胖小鼠模型，发现补充杜仲多糖可显著调节小鼠肠道菌群和色氨酸代谢，降低肠道和血清中脂多糖浓度，缓解肥胖引起的神经炎症，从而改善学习记忆和行为障碍。

1、研究中肥胖饮食喂养的小鼠表现出认知和社会行为缺陷，并伴有肠道菌群失调和系统性色氨酸(Trp)代谢紊乱，这会增加海马中犬尿氨酸(Kyn)的浓度。

2、肠道菌群紊乱引起的细菌衍生的脂多糖(LPS，内毒素)诱导小胶质细胞介导的神经炎症，引导海马中的Kyn代谢为喹啉酸(QA)，从而导致谷氨酸介导的海马门中苔藓细胞(MCs)的过度活化。

3、肥胖饮食会损害海马颗粒细胞层中与小白蛋白(PV)中间神经元相关的局部回路。这些导致小鼠海马神经发生缺陷和相关的行为功能障碍。

4、杜仲多糖补充剂改善了肥胖饮食诱导的肠道菌群失调，从而通过抑制大肠杆菌（E.coli）和降低结肠内容物和血清中LPS的浓度，抑制随后的神经炎症。

5、口服杜仲多糖抑制外周Kyn通路以降低肥胖饮食喂养小鼠的大脑中海马体中QA和谷氨酸的浓度，从而改善谷氨酸超标引发的神经兴奋性毒性。这些有助于重塑海马神经发生的节律并减轻肥胖饮食喂养小鼠的行为功能障碍。

三、杜仲多糖的其他可能健康价值

因为杜仲多糖可以改善肠道菌群，修复肠道黏膜通透性，减少内毒素，而这些炎症因子可能导致肥胖、2型糖尿病、脂肪肝、动脉粥样硬化。因此，杜仲多糖有可能有机会调节血糖，缓解慢性炎症，改善动脉粥样硬化，降低肥胖。