钟繇（yáo）（年—年），字元常。颍川长社（今河南许昌长葛东）人。三国时期曹魏著名书法家、政治家。钟繇早年相貌不凡，聪慧过人。唐张怀瓘在《书断》中则评其书法为“神品”。

钟繇是蔡邕书法的第二代传人。其实，钟繇的书法艺术之所以取得巨大艺术成就，并不限于一家之学。宋代陈思《书苑菁华·秦汉魏四朝用笔法》就记述了钟繇的书法成功经过，说他少年时就跟随一个叫刘胜的人学习过三年书法，后来又学习曹喜、刘德升等人的书法。因此，钟繇与任何有成就的学者一样，都是集前人之大成，刻苦用功，努力学习的结果。钟繇在学习书法艺术时极为用功，有时甚至达到入迷的程度。

钟繇在中国书法史上占有相当重要的地位，他和东汉的张芝被人合称为“钟张”，又与东晋书圣王羲之被人并称为“钟王”。对于汉字书法的创立、发展、流变都有重要作用。

张芝，（?~约）生年不详，约卒于汉献帝初平三年（约公元年），字伯英。汉族，瓜州县（今属甘肃酒泉市）人。东汉书法家。凉州三明之一大司农张奂之子。出身官宦家庭。

张芝擅长草书中的章草，将古代当时字字区别、笔画分离的草法，改为上下牵连富于变化的新写法，富有独创性，在当时影响很大，有“草圣”之称。北京大学教授、引碑入草开创者的李志敏评价：“张芝创造了草书问世以来的第一座高峰，精熟神妙，兼善章今”。

张芝所创的“一笔书”，“字之体势一笔而成”，“如行云流水，拔茅连茹，上下牵连，或借上字之下而为下字之上，奇形离合，数意兼包”。这是张怀瓘在《书断》中对一笔书的精辟概括，同时高度评价张芝的草书“劲骨丰肌，德冠诸贤之首”，从而成为“草书之首”。张芝的草书给中国书法艺术带来了无与伦比的生机，一时名噪天下，学者如云。王羲之对张芝推崇备至，师法多年，始终认为自己的草书不及张芝。

张芝出身显宦名门，但“幼而高操，勤学好古”，不以功名为念，多次谢绝朝廷的征召，潜心习书。

张芝正是这样淡泊荣利，苦苦求索，方才攀上了中国书法艺术的第一座高峰。