皮肤屏障功能与美容护肤的重要关系

大家都知道，皮肤包裹在身体表面，起到了一种保护和屏障作用。一方面是防止外界化学性、物理性或生物性有害因素的入侵；另一方面是防止体内水分和营养物质的丢失。不过我们此处所说的皮肤屏障主要与护肤美容有关，主要涉及的是与皮肤角质层结构相关的屏障功能，特别是对水分的保持。决定角质层含水量有两大要素，一是角质层的水和能力，就是能吸收多少量的水，这与角化细胞内的天然保湿因子有关；二是角质层的屏障功能，就是要防止水分丢失，即所谓的锁水。这里我们主要聊聊后者。

角质层的屏障结构相当复杂，简单的说就像一堵墙，即所谓的“砖墙理论”。

“砖头”就是角质形成细胞，它与一般细胞不同的是有2层膜，一个是角化包膜(它给予了角质化细胞的生物力学特性)；另一个是角质细胞的脂质膜。角质形成细胞内富含角蛋白和天然保湿因子。后者大家都听说过，它们来源于一种叫做“中间丝聚合蛋白”的分解产物，包括有组氨酸、谷氨酸、精氨酸等各种氨基酸和吡咯烷酮羧酸等，有很强的吸水性，具有调节角质层水合的功能。

“水泥”是充满整个角质层细胞间质的非极性疏水性脂质，由大约50%的神经酰胺、25%胆固醇和15%游离脂肪酸等组成。它们来自细胞内的板层体，在基底层细胞向角质层分化过程中，含量逐渐增高，到达角质层时被排出至细胞间隙，形成防止水分丢失的屏障。另外还有一些来源于皮脂腺分泌和角质细胞崩解形成的脂质，主要是甘油三酯、甘油二酯、游离脂肪酸、蜡酯、鳖烯、胆固醇等，它们覆盖于皮肤表面并与水乳化形成皮脂膜，起滋润角质层，抑制细菌生长等作用。我们说的皮质测量主要是测这部分皮脂。而细胞间结构脂质的情况，就要通过测量下面说的TEWL来反映了。

此外，细胞间还有一些特殊的结构，如角化桥粒和紧密连接等将角化细胞在一起，它们有问题会分别引起皮肤脱屑和水分丢失。

就护肤来说，皮肤屏障主要是防止皮肤内水分的丢失。正常时表皮脂质均匀地排列在表皮细胞表面，而结构脂质充填在细胞间间，形成一堵墙阻止水分蒸发，起到对水分的保湿作用。如果脂质发生改变，不能起到屏障作用，水分就会从角质细胞间丢失。而皮肤一旦缺水就会引起一系列问题。从上面介绍可见，这个屏障的形成涉及到很多成分和结构，在活体无法测量，怎么办呢？只有测量反映它功能的指标，就是“经皮水丢失”，英文是transepidermalwaterloss，缩写为TEWL，也有翻译为“穿皮失水率”的。它能反映皮肤屏障的好坏，怎样测量我们后面专门介绍。当然，角质层含水量、皮脂含量、皮肤表面pH值、角质层和表皮厚度等也能间接反映皮肤屏障的好坏。

影响皮肤屏障功能的因素有很多，大家需要知道一下，以便在日常生活中避免。内源性因素包括年龄、性别、解剖部位、种族、基因遗传、激素水平波动等，这多数由不得我们自己选择。外源性因素如有季节变化（如环境温度、湿度变化，干燥、风吹、日晒等）、肥皂、洗手液等过度使用，在室内长期使用空调，以及机械性损伤、精神压力、致敏原、抗原、微生物侵害等。这些很多我们在日常生活中是可以把控的，

最后补充一点。科学是在不断发展的，最近发现细胞膜上存在与水的通透性有关的转运蛋白，即所谓的水通道蛋白。发现者为此获得年诺贝尔化学奖。现证明只要存在渗透压梯度，水分子就可以通过细胞膜上的水通道蛋白进行跨膜转运．与以往认为的水分子只通过脂质双层膜进行简单扩散有很大不同。体内循环中的水分和甘油可以通过水通道蛋白到达表皮，促进角质层的水合作用，所以水通道蛋白与皮肤保湿功能有关。大家可能觉得这和自己没什么关系。

第一元素修复净颜套蕴含一种草本植物新疆筋骨草中提取的活性成分已证明可增加人表皮细胞的水通道蛋白，可发挥促经皮肤屏障功能恢复的作用，我们一直在路上，保湿的产品和方法也是在与时俱进的不断提高。