筋骨草是多年生草本。根茎短。茎细，具四棱，上升或直立，通常单一，基部带紫色，被细毛。叶对生;叶柄较长;叶片肾状心形、圆状心形或心形，长达2.5厘米，宽与长略相等，先端钝或稍尖，边缘具圆齿，被细毛，下面有透明腺点。花腋生，2至数朵;萼筒状，被刺毛，具5齿，先端芒状尖突。

长10～35厘米，根细小，暗黄色，地上部分灰黄色或黄绿色，密被白色柔毛。细茎丛生,质较柔韧，不易折断。叶对生，多皱缩、破碎，完整叶片展平后呈匙形或倒卵状披针形，长3～6厘米，宽1.5～2.5厘米，绿褐色，边缘有波状粗齿，叶柄具狭翅。轮伞花序腋生，小花二唇形，黄棕色。气微，味苦。

性寒，味苦。归肺经。

清热解毒，凉血消肿。属清热药下属分类的清热解毒药。

用量15～30克，水煎服;外用适量，捣烂敷患处。治疗咽喉肿痛，肺热咳血，跌打肿痛。

具有镇咳、祛痰、平喘、抗炎免疫、抗菌、抗病毒作用。